Il premio: la mappa del DNA
Il concorso è promosso dal Senckenberg Research Institute di Francoforte e dall'Unitas Malacologica. La posta in gioco è altissima: la specie che otterrà più voti riceverà il sequenziamento completo del genoma, un patrimonio di dati fondamentale per la ricerca scientifica globale.

Identikit di un predatore notturno
Perché la Cumia intertexta è così speciale? Questo gasteropode ha sviluppato una strategia di sopravvivenza degna di un romanzo gotico:

Caccia notturna: Attacca i pesci mentre dormono sul fondale.

Proboscide "extralarge": Utilizza un organo flessibile che può allungarsi fino a dieci volte la dimensione della sua conchiglia.

Tecnica precisa: Grazie a microscopici denti, incide la pelle della preda per succhiarne il sangue.

Un tesoro per la medicina e la biotecnologia
Oltre al comportamento curioso, questa lumaca è una vera "fabbrica chimica". Nel suo organismo sono state individuate molecole dal potenziale enorme:

Neurotossine: Per sedare la preda durante il pasto.

Agenti anticoagulanti: Per mantenere il sangue fluido.

Enzimi specifici: Capaci di regolare la pressione sanguigna del pesce per facilitare l'ingestione.

Studiare il suo genoma permetterebbe di trasformare la Cumia intertexta in un modello per la venomica, aprendo la strada a nuove applicazioni biotecnologiche e farmacologiche.

Come votare e sostenere la ricerca italiana
Il vincitore sarà decretato dal pubblico. C'è tempo fino al 26 aprile per sostenere il team italiano e la lumaca vampiro mediterranea.

Vota qui: Link al sondaggio ufficiale

Maggiori info sul contest: Unitas Malacologica - Mollusc of the Year